谷子在古代很長一段時期內(nèi)是最重要的糧食作物，現(xiàn)在已退居第5位。黍在古代也曾相當(dāng)重要，現(xiàn)在已退居第10位，而且產(chǎn)量不到糧食總產(chǎn)量的1%，實(shí)際上已不能算做主要作物了。

　　一、緒 言

　　我國有句老話：“國以民為本，民以食為天。”人不能沒有吃。人口增加，糧食的供應(yīng)必須跟著增加。反之，如果糧食不能增產(chǎn)，就不可能安全地維持日益增加的人口。

　　我國人口，估計(jì)戰(zhàn)國時代已經(jīng)增加到3千萬，漢代最盛時6千萬，明代當(dāng)已超過1億，清末達(dá)4億多;現(xiàn)在將近7億，占世界人口總數(shù)的四分之一，沒有一國人口有我們這樣多。

　　生產(chǎn)糧食是農(nóng)業(yè)的首要任務(wù)。試想，要供應(yīng)7億人口的糧食，這是何等重大的任務(wù)!我國農(nóng)業(yè)所以能擔(dān)負(fù)起這樣的重任，是世世代代勞動人民經(jīng)過艱苦斗爭，發(fā)揮無窮智慧和投入無數(shù)辛勤勞動的結(jié)果。糧食生產(chǎn)的內(nèi)容，在幾千年的過程中發(fā)生了巨大的變化。回顧一下這變化，了解我們先人的業(yè)績，對于我們現(xiàn)在大辦農(nóng)業(yè)、大辦糧食是有現(xiàn)實(shí)意義的，可以給我們啟發(fā)和鼓舞。

　　二、遠(yuǎn)古至周初的糧食作物

　　人類可能已經(jīng)有100萬年的歷史，但是栽培作物的時期至多只有1萬年左右。

　　當(dāng)人類還沒有栽培作物的時候，依靠漁獵和采集野生植物的塊根、嫩莖葉、種子、果實(shí)等生活。他們貯藏一些食物，以備采集不到的時候吃.干燥的禾草科植物的谷粒最容易保存.有些拋散在住所附近的谷粒發(fā)出了幼芽，長出了人們需要的植物，人們逐漸地觀察到這些植物怎樣生長起來，久而久之，就自己動手播種。這樣就創(chuàng)始了農(nóng)業(yè)。

　　我國農(nóng)業(yè)起源于新石器時代，大概已有6、7千年的歷史，可能多至1萬年。當(dāng)初栽培的作物，就是禾本科糧食作物。我們已經(jīng)在新石器時代遺址中發(fā)現(xiàn)谷子、黍、小麥和稻，可見我國在開始農(nóng)耕時就已經(jīng)栽培這些糧食作物了。在西安半坡村新石器時代遺址中，不論在住宅、窖穴和墓葬里，都發(fā)現(xiàn)谷子殼的遺跡，其中在一個窖穴里有已經(jīng)腐朽的谷子皮殼多至數(shù)斗。可見谷子是當(dāng)時的主要糧食，而且它的產(chǎn)量已經(jīng)多到可以有一定的儲備了。在別處遺址中也有發(fā)現(xiàn)。黍和麥的發(fā)現(xiàn)較少。稻的發(fā)現(xiàn)地址主要在長江流域。這些跡象反映，我國黃河流域開始栽培作物時，谷子就是首要作物。

　　的首要作物。此外，黍在甲骨文中出現(xiàn)的次數(shù)特別多，而且商代的統(tǒng)治階級是飲酒有名的，出土的酒器也很多，酒用黍釀造，也顯出黍在商代的重要性。甲骨文中也有麥和稻，但出現(xiàn)的次數(shù)不多，顯得遠(yuǎn)不如谷子和黍那樣的重要。

　　周代以稷代表谷神和社神(即土神)，合稱為社稷，并且以社稷作為國家的代名詞。農(nóng)官也稱為后稷，而且周民族自己說他們的始祖棄曾做后稷，甚至直接稱他們的始祖為后稷。稷又是重要的祭祀用谷，《詩經(jīng)·甫田》作齊，亦作齍，毛傳說：“器實(shí)曰齍”。鄭玄注《周禮·小宗伯》“辨六齍之名物”說“齍讀為粢”。粢即*[齊+禾]字，也就是稷。六粢指六種谷，但因稷是谷類之長，所以統(tǒng)稱為粢。這些現(xiàn)象也說明稷必然是當(dāng)時最重要的糧食作物。

　　我國習(xí)慣稱糧食作物為五谷。五谷這一名詞的最早記錄見于《論語》。這一名詞的出現(xiàn)，標(biāo)志著人們已經(jīng)有了比較清楚的分類概念，同時反映當(dāng)時的主要糧食作物有五種。哪五種呢?我們現(xiàn)在能夠看到的最早的解釋，是漢朝人寫的。漢人和漢以后人的解釋主要有兩種：一種說是稻、黍、稷、麥、菽(即大豆);另一種說法是麻(指大麻)、黍、稷、麥、菽。這兩種說法的差別，只是一種有稻而沒有麻，另一種有麻而沒有稻。麻子雖然可以供食用，但是主要是用它的纖維來織布，前一種說法沒有把麻包括在五谷里，比較合理。但是從另一方面來說，當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)文化中心在北方，稻是南方作物，北方栽培的很有限，所以五谷中有麻而沒有稻，也有可能。把這兩種說法結(jié)合起來看，共有稻、黍、稷、麥、菽、麻六種主要作物。

　　據(jù)上表，黍的出現(xiàn)次數(shù)比稷多四分之一，把稷類的粱、糜、芑和黍類的秬、秠，分別歸并后，稷仍比谷子多，但是此外禾出現(xiàn)七次，其中一部分當(dāng)作專名用，指谷子。又《魏風(fēng)·碩鼠》“無食我苗”，苗和黍、麥并舉，苗當(dāng)是指谷子的苗。《小雅·黃鳥》“無啄我粟”，粟和粱、黍并舉，粟也應(yīng)當(dāng)是指谷子。若把這些也合并計(jì)算，谷子的出現(xiàn)次數(shù)就不少于黍了。而且《詩經(jīng)》中說到黍的地區(qū)都在黃土高原的陜西和山西，只有一處是例外，可見黍的栽培偏于較北的高寒地區(qū)。再結(jié)合上述關(guān)于谷子的情況，就全國來說，黍的重要性遠(yuǎn)不如谷子。

　　我們現(xiàn)在還往往通稱糧食為五谷，但是我國現(xiàn)在栽培的糧食作物種類及其相互間的比重，已經(jīng)和古代大不相同了。

　　現(xiàn)在根據(jù)1957年的統(tǒng)計(jì)，把我國目前栽培的糧食作物，凡是播種面積在2000萬畝以上的，按照總產(chǎn)量的多寡排隊(duì)，列表如下：

　　表中所列的糧食作物，共計(jì)14種。前4種(稻、小麥、玉米、甘薯)最重要，合計(jì)占糧食總產(chǎn)量的80.77%。其次是谷子和高粱。再次為大麥和馬鈴薯。以上8種合計(jì)，已占糧食總產(chǎn)量的93.84%。這8種可以說是我國現(xiàn)在栽培的主要糧食作物。此外沒有一種作物的總產(chǎn)量占到糧食總產(chǎn)量的1%。

　　小麥的重要性，在西周以前遠(yuǎn)在谷子之下，現(xiàn)在倒遠(yuǎn)在谷子之上。連引入中國只有400多年歷史的玉米和甘薯，也上升到谷子之上，總產(chǎn)量都是倍于谷子而有余。變化最突出的是稻。稻是不是先秦所說的五谷之一，還不能肯定，但是現(xiàn)在高居第1位，它的總產(chǎn)量已經(jīng)十倍于谷子，而且在上面所說的八種主要糧食作物中，稻的總產(chǎn)量就等于其他七種作物總產(chǎn)量的合計(jì)。這是一種非常巨大的變化。

　　這里需要附帶說明一下：列在先秦五谷之內(nèi)的大豆和大麻，在這個糧食統(tǒng)計(jì)表里不見了。大豆現(xiàn)在仍然很重要，但是不再把它統(tǒng)計(jì)在糧食內(nèi)。大麻子早已不作食用，作為油料作物或纖維作物，也不如古代重要。

　　這一巨大變化，大體上可以分做三個段落：(1)從春秋到西漢，這時我國經(jīng)濟(jì)文化中心顯著地在黃河中下游，主要作物都是遠(yuǎn)古就已栽培的，變化基本上發(fā)生在黃河中下游這一廣大地區(qū)原有作物相互間比重的升降;(2)從東漢到明中葉，有一些新作物從國外引入，但關(guān)系不大，變化主要發(fā)生于南方經(jīng)濟(jì)的開發(fā)，稻和小麥的栽培顯著發(fā)展，終于上升到高居谷子之上，大大地改變了原先的形勢;(3)從明中葉到現(xiàn)在，美洲的作物從16世紀(jì)初開始傳人中國，幾種新的高產(chǎn)作物引入后發(fā)展很快，特別是新中國成立后大力推廣高產(chǎn)作物，使產(chǎn)量大幅度增漲，結(jié)果形成上表所列的主要糧食產(chǎn)量百分比。我們在下面就分為這三個時期來論述所發(fā)生變化及其影響。