研究生態旅游的經濟意義的目的所在是為了更好地開發和利用我們人類所擁有的自然資源和人文資源。旅游資源是人類可能利用的自然界和人文的物質;環境則是資源的狀態;而旅游生態就是在旅游過程中人與自然界中各種資源之間的相互關系。

　　一、生態旅游概念走進生活

　　目前，生態旅游一詞雖已得到廣泛應用，關于生態旅游的概念可分為三個范疇：

　　(一)、 從旅游發展戰略上對生態旅游進行定義。這一定義將可持續發展目標為生態旅游核心概念，把生態旅游看作一種旅游發展模式，將旅游發展與社區發展、環境保護緊密結合，認為只有同時具有保護資源和促進社區經濟發展功能的旅游是生態旅游。

　　(二)、 基于旅游主體行為對生態旅游定義。這一概念傾向于市場和消費行為為生態旅游核心內容，將生態旅游做為一種旅游產品向市場推銷，向旅游者提供沒有或很少受到干擾和破壞的自然和文化旅游環境，如自然旅游、文化旅游、科學旅游、探險旅游等旅游類型。這種類型的旅游活動相對一般旅游活動，對環境的影響較小，并可以增強旅游者的環境保護意識。

　　(三)、 從旅游資源價值觀的角度定義生態旅游。這一定義強調旅游管理者、旅游者和當地居民的行為規范和旅游規劃與開發的資源價值觀，通過旅游活動和旅游教育使旅游者和當地居民建立環境保護和環境道德觀。

　　總之，生態旅游定義應包涵兩個基本內容：首先，生態旅游是一種以自然環境為資源基礎的旅游活動;第二，生態旅游是具有強烈環境保護意識的一種旅游開發方式。中國生態旅游實踐的研究上形成了兩個熱點：一個是對我國開展生態旅游條件的判斷和注意問題的研究，一個是針對特定區域的生態旅游規劃案例研究。

　　二、生態旅游的保護

　　時下，生態旅游越來越受到都市人的青睞。開發生態旅游，成了不少邊遠地方發展經濟的熱點，但在一些地方游人多了，草木卻少了。一些專家指出，發展旅游是件好事，但回歸自然先得保護自然，不能破壞生態環境。

　　(一) 生態旅游是對不可再生性資源的保護。旅游景觀不僅是一種有限的資源，而且遭到破壞就無法復原，具有不可逆性。人口、科技、交通工具的發展，地球上有限資源所受的壓力日增，大量消費的結果，使旅游資源日益趨于匱乏。旅游景觀的改變具有持久性，因此也就使它具有非再生性資源的性質。

　　(二) 生態旅游能夠滿足人類對生活品質的不斷需求。旅游活動包括在大自然環境中的自然欣賞以及在文化環境中，對人文景觀的欣賞。從這種活動中不僅獲得適當的身心運動和鍛煉體魄，使身體更加健康;更因為活動中的靜態休閑活動以及凈化心靈滿足人們生理上及心理上的需求，獲得的各種感受 ，而使他感覺幸福，培養人們高尚的情操，自尊的情懷，以及對精神上的追求。這些都是人類經驗的有益面，強烈的使人獲得滿足感。由于從事旅游活動的增加，人們對于生態旅游和環境品質重要性的普遍了解，人類要求清新的空氣和純凈的水源，以及減少對旅游資源和環境破壞的訴求。由此可見，人類的生活需要生態旅游進行調劑，為了滿足人們精神上和物質上的需求，人類情愿花錢去獲得更好的旅游質量。總之，不管時代多么進步、工商業多么發達，人類對生態旅游的需求是不可能降低的。

　　(三) 生態旅游是對歷史資源的傳承和延續。當我們在西方文明的侵襲下慢慢失去民族傳統特點的時候，屬于我們的旅游資源也漸漸地消失，如果我們不能以生態旅游的理念開發和保護旅游資源，那么民族的文化也就真的沒落了!旅游資源是經由中華民族祖先的血汗、智能以及夢想改造而成的，是先人們留給我們相當的重要的遺產。從旅游當中我們可以感受到各個歷史階段的痕跡，這些痕跡使我們具有不可替代的教育意義、象征意義和潛作用力，生態旅游也后世子孫留下最好的寶貴財富。

　　三、結論

　　可持續發展的旅游資源觀就是資源的持續利用。通過旅游資源的合理開發、節約使用、防治污染，保護環境，維護生態系統的動態平衡，實現地區經濟和旅游產業的可持續發展。人類發展的歷史表明應該維護生態平衡，可持續發展要求維護生態平衡。人類不可能不發展，生態不可能不改變。生態平衡既然不可能恢復，只有樹立生態動態平衡維護觀才是科學的，才能為旅游資源開發和利用可持續發展的實踐服務。

　　利用自然優勢發展旅游，既可滿足都市人的需求，又能發展地方經濟，但要在保護自然環境的基礎上進行，避免人的活動破壞自然環境。專家提出，一方面要加強對游客的管理，另一方面在設施建設和項目設置上要注意生態環境承受能力，尤其是生態本已處在脆弱狀態的地方，開發旅游更要謹慎。否則雖然一時紅火，但最終難以為繼，一旦生態被破壞，當地和城里都要受影響。

　　當我們回望歷史，人類的文明發展史是基于自然資源的不斷開發中創造了輝煌燦爛的文明古國，人類才有了今天的發展。盡管人類開始懂得理解自然，親近自然，明白自然與人類生活的重要性，但更加應該尊重自然，保護自然。現在，我們在發展生態旅游中應該回報自然，在原生態保存完好的景區景點，應采取開發單一旅游線路、不要過多地搞人工建筑、要限制游客數量、規定活動范圍等方法來盡可能地減少旅游業的快速發展給當地生態帶來的不利影響。只有這樣，我們才能做到在開發資源、增加當地收入中更好地保護生態環境。