夫圓極常動(dòng),七曜運(yùn)行,離合去來(lái),雖有定勢(shì),以新故相涉,自然有毫末之差,連日累歲,積微成著。是以《虞書》著欽若之典,《周易》明治歷之訓(xùn),言當(dāng)順天以求合,非為合以驗(yàn)天也。

　　中國(guó)古代天文學(xué)與儒家文化有著密切的關(guān)系,不僅歷代都有不少儒家學(xué)者研究天文歷法,而且,中國(guó)古代的天文學(xué)家由于生活在以儒家文化為主流的中國(guó)傳統(tǒng)文化背景下,大都有著儒學(xué)的背景。他們或者在科學(xué)研究中闡發(fā)和運(yùn)用儒家思想以及儒家經(jīng)典中的有關(guān)知識(shí),或者在儒學(xué)上有所研究,著書立說(shuō),或以儒學(xué)為自己安身立命之本。以下按照歷史時(shí)期的順序,對(duì)歷代最著名的天文學(xué)家張衡、劉洪、虞喜、何承天、祖沖之、僧一行、蘇頌、沈括、黃裳、郭守敬和王錫闡的儒學(xué)背景作一簡(jiǎn)要的闡述。

　　張衡(公元78—139年),字平子,南陽(yáng)郡(今河南南陽(yáng))人,東漢時(shí)期的科學(xué)家。據(jù)記載,張衡“通《五經(jīng)》,貫六藝”,而且“常耽好《玄經(jīng)》”[ ],也就是說(shuō),張衡精通儒家的五經(jīng),通曉儒家的六藝,并對(duì)漢儒揚(yáng)雄的《太玄》非常感興趣。

　　揚(yáng)雄的《太玄》認(rèn)為,“玄”是宇宙間萬(wàn)事萬(wàn)物的總原則,他說(shuō):“夫玄也者,天道也,地道也,人道也。兼三道而天名之。”[ ]“玄者,幽摛萬(wàn)類而不見形者也,資陶虛無(wú)而生乎規(guī),執(zhí)神明而定摹,通同古今以開類,摛措陰陽(yáng)而發(fā)氣。一判一合,天地備矣。”[ ]張衡非常推崇揚(yáng)雄的《太玄》,并且說(shuō):

　　吾觀《太玄》,方知子云妙極道數(shù),乃與《五經(jīng)》相擬,非徒傳記之屬,使人難論陰陽(yáng)之事,漢家得天下二百歲之書也。復(fù)二百歲,殆將終乎?所以作者之?dāng)?shù),必顯一世,常然之符也。漢四百歲,《玄》其興矣。

　　而且,張衡還受到揚(yáng)雄《太玄》的影響撰著《玄圖》,其中說(shuō)道:“玄者,無(wú)形之類,自然之根。作于太始,莫之與先;包含道德,構(gòu)掩乾坤;橐龠元?dú)?稟受無(wú)原。”張衡把“玄”看作是自然之根本,顯然是吸收了揚(yáng)雄的思想。他還在闡述其宇宙論和天文學(xué)思想的重要著作《靈憲》中說(shuō):

　　太素之前,幽清玄靜,寂寞冥默,不可為象,厥中惟虛,厥外惟無(wú)。如是者永久焉,斯謂溟涬,蓋乃道之根也。

　　張衡把宇宙的最初狀態(tài)說(shuō)成是“幽清玄靜”,應(yīng)當(dāng)說(shuō),這種宇宙論在很大程度上是受到了揚(yáng)雄的影響。

　　與揚(yáng)雄一樣,張衡對(duì)當(dāng)時(shí)流行的讖緯之學(xué)也進(jìn)行了批評(píng)。他在《請(qǐng)禁絕圖讖書》中寫道:

　　自漢取秦,用兵力戰(zhàn),功成業(yè)遂,可謂大事,當(dāng)此之時(shí),莫或稱讖。若夏侯勝、眭孟之徒,以道術(shù)立名,其所述著,無(wú)讖一言。劉向父子領(lǐng)校秘書,閱定九流,亦無(wú)讖錄。成、哀之后,乃始聞之。

　　張衡認(rèn)為,讖緯之學(xué)為后人編造,并非古代圣人所作。他接著說(shuō):

　　《尚書》堯使鯀理洪水,九載績(jī)用不成,鯀則殛死,禹乃嗣興。而《春秋讖》云:“共工理水”。凡讖皆云黃帝伐蚩尤,而《詩(shī)讖》獨(dú)以為“蚩尤敗,然后堯受命”。《春秋元命包》中有公輸班與墨翟,事見戰(zhàn)國(guó),非春秋時(shí)也。又言“別有益州”。益州之置,在于漢世。其名三輔諸陵,世數(shù)可知。至于圖中迄于成帝。一卷之書,互異數(shù)事,圣人之言,勢(shì)無(wú)若是;殆必虛偽之徒,以要世取資。往者侍中賈逵摘讖互異三十余事,諸言讖者皆不能說(shuō)。

　　在這里,張衡指出讖書中存在的自相矛盾,否認(rèn)其為圣人之言。與此同時(shí),張衡還用事實(shí)來(lái)證明讖緯預(yù)言的無(wú)效。他說(shuō):“永元中,清河宋景遂以歷紀(jì)推言水災(zāi),而偽稱洞視玉版。或者至于棄家業(yè),入山林,后皆無(wú)效,而復(fù)采前世成事,以為證驗(yàn)。至于永建復(fù)統(tǒng),則不能知。”因此張衡認(rèn)為,讖緯之學(xué)“皆欺世罔俗,以昧勢(shì)位,情偽較然”,應(yīng)當(dāng)“一禁絕之”。

　　此外,張衡還著有《周官訓(xùn)詁》,并且曾“欲繼孔子《易》說(shuō)《彖》、《象》殘缺者,竟不能就”[ ]。可見,張衡不僅是一位科學(xué)家,而且也是一位有成就的儒家學(xué)者。

　　劉洪(約公元129—210年),字元卓,泰山蒙陰(今屬山東)人,東漢時(shí)期的天文學(xué)家。他的《乾象歷》比四分歷精密得多,且有許多進(jìn)步之處,被稱為“劃時(shí)代的歷法”[ ]。然而,《乾象歷》的理論依據(jù)來(lái)自《周易》。《晉書?律歷中》稱劉洪的《乾象歷》“推而上則合于古,引而下則應(yīng)于今。其為之也,依《易》立數(shù),遁行相號(hào),潛處相求”。